Innovación técnica vs. innovación en modelos de negocio
Leí el artículo Technical Innovation vs Business Model Innovation en A VC. El mismo trata sobre qué tanto poder tiene la innovación en aspectos técnicos respecto a la innovación en el modelo de negocio. Quienes no estén familiarizados con este último término, pueden leer Modelo de negocio en Wikipedia, o buscar referencias dentro de este blog directamente.
En aquél artículo se hace mención a algunas (grandes) compañías que han tenido éxito en base a innovaciones técnicas (es decir, nuevos inventos, nuevos procesos para producir, etc.) y a algunas que han tenido éxito por implementar un nuevo modelo de negocios, como es el caso de Google, Dell, Netflix, Federal Express, etc. Pero, más allá de estas firmas por la mayoría conocidas, se menciona además un caso de una compañía nueva, cuyo modelo de negocios es de verdad innovador: Bag Borrow Or Steal, Inc..
¿Qué tiene de innovador? Esta compañía alquila carteras o bolsos para dama, algo que hasta el momento no existía. Bueno, uno se pone a pensar y lo primero que se le ocurre: "pero... esto no es ninguna innovación... bueno, al menos eso parece... y además, cómo no se le había ocurrido a nadie antes???". Sí, este es uno de esos casos en que parece que el negocio estaba frente a nuestras narices todo el tiempo y no se nos ocurrió. Bueno, pero un momento, no es tan fácil.
Tal como comentan otras personas después en aquél artículo (incluso puse un pequeño comentario yo también), el éxito que pueda tener este negocio está en duda. En particular es interesante el comentario de una mujer que trabaja y conoce dicha industria, mencionando la ireemplazable sensación para la mujer de tener una cartera nueva, luego de haberla visto, tocado, elegido y comprado. Además, están quienes dicen que el precio de rentar una cartera por 6 meses es casi el mismo de la cartera nueva, y quienes dicen que los bolsos alquilados son demasiado comunes.
Mi comentario en aquél artículo plantea las expectativas respecto a un posible efecto inicial de "boca a boca", algo que puede generar ventas importantes en un comienzo, ya que -si bien no se puede reemplazar la sensación de comprar una cartera propia- sí se puede crear la sensación de novedad de alquilar una cartera y poder contárselo a sus amigos (una idea que sale de lo que Seth Godin llama remarkable product: algo así como -simplificando bastante- "no importa qué tan bueno es el producto, sino qué tanto efecto puede causar en quien lo compra").
La cuestión aquí es, volviendo a la raíz del tema, qué tanto puede aportar una innovación tecnológica y qué tanto una innovación en el modelo de negocios de una firma. A primera vista, dudo que ambos tipos de innovación se puedan separar tan fácilmente en la actualidad. Es un hecho que el creciente avance tecnológico reciente y la masificación de muchos productos y servicios de mayor base tecnológica han puesto en mano de los emprendedores nuevas formas de vender, de cobrar, de producir, de distribuir, de organizarse, etc.
Por otro lado, sin ser un experto en el tema y sólo haciendo un razonamiento lógico, creo que innovar tecnológicamente es sólo para ciertas firmas en la actualidad. No digo que hay que ser una gran compañía para crear algo nuevo, pero pareciera que la complejidad de los bienes y servicios que se producen actualmente exigen más investigación y desarrollo que los de hace 50 años, al menos para ser competitivo y tener un producto exitoso en el mercado. No por nada está el trabajo de enormes sistemas de investigación básica financiado por los gobiernos, dentro de lo cual se encuentran laboratorios en universidades, produciendo día a día nuevo conocimiento para que luego el sector privado, a través de investigación aplicada, convierta el conocimiento en nuevos productos y mercados. Sobre este razonamiento me gustaría escuchar más opiniones.
Y volviendo a la imposibilidad de separar innovación tecnológica de la de modelo de negocios, por más innovación tecnológica que se tenga, sino se hace una debida promoción, distribución, etc., difícilmente se convierta en un producto exitoso (muchas veces los nuevos inventos generan mercados completamente nuevos, lo que implica la necesidad de "educar" a los consumidores en su forma de buscar, comprar y usar).
Conclusión: como siempre digo, no restringir la idea de negocio a crear un nuevo producto o tecnología. Muchas veces el negocio puede estar en "vender de forma distinta" algo que ya existe. Refresquen un poco las ideas leyendo Los 10 tipos de innovación.... |
